Le temperature eccezionali che hanno segnato l’estate europea, le ondate di calore sempre più lunghe e difficili da sopportare, le alluvioni e ora la catastrofe che ha colpito Nepal e Tibet riportano al centro una questione sulla quale Mario Tozzi insiste da tempo: gli eventi meteorologici estremi devono essere letti anche alla luce di un clima che si sta riscaldando e che può aumentarne probabilità e intensità. Il geologo e divulgatore scientifico, commentando la tragedia himalayana, ha affidato ai social un messaggio molto chiaro: «Spero si sia compreso ormai come gli eventi meteo estremi si stiano aggravando con la crisi climatica. Naturalmente congratulandoci con noi stessi perché fanno crescere il pil».
Il riferimento finale al Pil introduce anche un tema economico e politico. Le calamità producono spese per ricostruzioni, riparazioni, infrastrutture e interventi d’emergenza che possono entrare positivamente nei conteggi dell’attività economica, pur essendo generate dalla distruzione di beni, territori e vite umane. È il paradosso sul quale Tozzi richiama l’attenzione con il suo commento.
La tragedia in Nepal e il collasso glaciale sulle montagne dell’Himalaya
La nuova emergenza arriva dalla regione di confine fra Nepal e Tibet, dove una violentissima alluvione improvvisa ha devastato vallate, villaggi, strade e ponti. Le cifre sono ancora in aggiornamento: al 29 agosto il bilancio ha raggiunto diverse centinaia di vittime, mentre migliaia di persone risultano disperse e le operazioni di soccorso continuano in condizioni estremamente difficili.
Le prime ricostruzioni scientifiche indicano come probabile origine dell’evento il collasso di una massa glaciale accompagnato da rocce e detriti. L’enorme quantità di materiale precipitata nella valle avrebbe generato un’ondata improvvisa lungo il sistema fluviale, con livelli dell’acqua saliti rapidamente e tempi ridottissimi per mettersi in salvo. Le immagini satellitari mostrano una parte del ghiacciaio scomparsa dopo il collasso e una vasta area ricoperta da ghiaccio, fango e detriti.
Il rapporto preciso fra questa singola catastrofe e il riscaldamento globale richiederà analisi specifiche. Gli scienziati sottolineano però un elemento già noto: l’aumento delle temperature favorisce lo scioglimento dei ghiacciai e il degrado del permafrost, contribuendo a rendere meno stabili alcune zone di alta montagna. Nell’Himalaya il fenomeno assume una rilevanza particolare perché il riscaldamento procede rapidamente e milioni di persone vivono lungo sistemi fluviali alimentati dai ghiacciai.
La scienza dell’attribuzione: capire quanto pesa il riscaldamento globale
Nella schermata rilanciata da Mario Tozzi viene richiamata la scienza dell’attribuzione, una disciplina che prova a rispondere a una domanda molto concreta: quanto sarebbe stato probabile o intenso un determinato fenomeno estremo in un mondo senza il riscaldamento prodotto dalle attività umane?
Uno dei principali gruppi internazionali impegnati in questo campo è il World Weather Attribution, nato per analizzare in tempi rapidi ondate di calore, piogge eccezionali, siccità, incendi e altre manifestazioni meteorologiche estreme. Il metodo confronta osservazioni e modelli climatici per valutare quanto il cambiamento climatico abbia modificato la probabilità o l’intensità dell’evento preso in esame. WWA precisa inoltre che non ogni fenomeno estremo viene necessariamente reso più intenso o più probabile dal riscaldamento globale: ogni episodio deve essere studiato singolarmente.
Questa distinzione è importante perché evita una semplificazione frequente: non significa che qualsiasi nubifragio, incendio o frana possa essere automaticamente attribuito al cambiamento climatico. Significa invece che oggi esistono strumenti scientifici per misurare quanto il nuovo contesto climatico possa aver modificato le condizioni nelle quali un evento si verifica.
Un’estate europea segnata da temperature fuori scala
Il ragionamento di Tozzi arriva alla fine di un’estate 2026 caratterizzata in Europa da ripetute ondate di calore. La NASA ha documentato temperature superiori ai 40 gradi in numerose aree dell’Europa occidentale, ricordando come già da maggio una struttura persistente di alta pressione avesse prodotto valori eccezionali e nuovi record in diversi Paesi.
Il caldo estremo non riguarda solamente la percezione di giornate sempre più difficili da affrontare. Ha conseguenze sulla salute, sull’agricoltura, sulla disponibilità idrica, sui consumi energetici e sulla capacità delle città di proteggere anziani e persone fragili. Le valutazioni preliminari sull’estate europea indicano decine di migliaia di decessi in eccesso durante le diverse ondate di calore, un bilancio che potrà essere definito con maggiore precisione soltanto dopo il consolidamento dei dati sanitari.
Il punto sollevato da Tozzi: il costo dei disastri non può essere confuso con crescita e benessere
È qui che la frase di Mario Tozzi sul Pil assume il suo significato più provocatorio. Dopo un’alluvione, un incendio o una frana occorrono investimenti enormi per ripristinare strade, abitazioni, reti elettriche, acquedotti e attività produttive. Quella spesa alimenta movimenti economici, ma nasce dalla necessità di recuperare ciò che è stato perduto.
Il problema posto dal geologo riguarda quindi il modo con cui una società misura il proprio progresso. Un territorio costretto a spendere miliardi per ricostruire infrastrutture distrutte non è diventato più ricco per effetto del disastro: sta utilizzando risorse per tornare, quando possibile, alla situazione precedente.
La tragedia del Nepal rende questa discussione drammaticamente concreta. Dietro le statistiche climatiche ci sono territori cancellati, famiglie alla ricerca dei dispersi, infrastrutture distrutte e popolazioni che dovranno convivere sempre più spesso con fenomeni difficili da prevedere. La scienza dell’attribuzione serve precisamente a capire quanto il cambiamento climatico stia modificando questo rischio e quanto rapidamente sia necessario adattare città, montagne e sistemi di protezione civile a condizioni che non sono più quelle del passato.
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